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DE PERSON Jean-Marie ( 1905-1945)

Jean Marie de Person est né le 6 Juillet 1905 à Orléans, d’un père militaire.

Il est étudiant à Grenoble et Paris avant d’être èlève officier à Saint Cyr. (Promotion : Maroc et Syrie) le 1er octobre 1925. Il est ensuite , de 1927 à 1928, sous-lieutenant à l’école de cavalerie de Saumur.

Nommé sous-lieutenant en 1927, il est affecté au 30 ème Dragons à Metz. Le 1er octobre 1929, il est promu lieutenant et il suit les cours de motorisation au 5ème régiment de dragons portés à Lyon.

Le premier juillet 1932, il est affecté au 9ème dragons d’Epernay. Il rejoint ensuite le 3ème régiment de spahis marocains de 1934 à 1937.

Affecté au 1er régiment de dragons portés à Pontoise en 1937, il commande le 8ème escadron de fusiliers portés. Admissible à l’École de Guerre, il est capitaine au 3ème Bataillon de Dragons Portés à Lunéville le 25 mars 1939.

Revenu au 1er RDP au début de la campagne de 1939, il est détaché comme au observateur aérien au Groupe de Reconnaissance 1-36 jusqu’en mars 1940, date à laquelle il suit les cours d’État-Major de Compiègne.

Affecté ensuite à l’État-Major de la 3ème division cuirassée, il est fait prisonnier le 13 juin 1940 à Vanault-le-Châtel ( 51).

Détenu à l’Oflag II D de Grossborn (Poméramie), il s’évade le 3 février 1941 en direction de l’URSS et de la Lituanie. Retenu par les autorités soviétiques jusqu’au 31 août 1941, il est finalement rapatrié en Ecosse par bateau au départ d’Arkhangelsk d’où il rejoint Londres et les FFL.

Engagé dans les FFL le 10 septembre 1941, Jean DE PERSON remplit diverses fonctions administratives avant de s’embarquer pour Le Caire en février 1943. Affecté à l’Etat Major de la 1ère D.F.L. (chef de la 1ère section), il participe aux opérations de Tunisie. Le 30 mai 1943, il rejoint l’État-Major de la 2ème DB le 30 mai 1943, désigné pour organiser l’Air Support de la division.

C’est dans cette unité qu’il participe aux combats de Normandie ( Combats du Mans à Alençon, puis Montmeré, avec le G.T.L. -10 Août–14 Août 1944) d’Argentan, Ecouché, P.C. avant. (14 - 18 Août), d’Exmes et Chambois avec le G.T.L (19-20 Aout).

Jean DE PERSON sera ensuite de la ruée vers Paris via Limours, Arpajon, Montlery-Longjumeaux, La Croix de Berry (23-24 Août), de l’ libération de la Capitale et des opérations de dégagement de Paris à Saint-Denis.

En septembre 1944, il est de la campagne des Vosges et des combats de Contrexeville, Vittel, Dompaire (11-13 Septembre 1944) et de la Campagne de Baccarat. Il participe ensuite à la libération de l’Alsace et entre dans Strasbourg en décembre 1944.

Le 24 décembre 1944, il est nommé au 12 ème Régiment de cuirassiers, qui quitte l’Alsace en mars 1945 pour s’installer en repos à Loches. En Avril 1945, malgré les protestations de Leclerc, la 2eme DB est désignée pour libérer la poche de Royan.

Le 15 Avril 1945, Jean de PERSON arrive de Paris afin de prendre part aux opérations de terrain.

Debout, aux côtés du général Leclerc, il s’installe sur une élévation, à la lisière du dégagement de terrain qui lui permet de suivre l’avancée des combats sous la protection du feu de trois chars, dont les « sherman » « Fez » et « Meknès ». L’adversaire est à environ 1300 mètres devant.

Mais le canon du « Fez » s’enraye. Le char cesse le tir et recule de 50 mètres pour dégager le canon. Il s’installe à coté de l’Etat Major. Il réussit à faire tomber l’obus dans la tourelle. Mais sa protection aura cessé ainsi instant.

L‘artillerie adverse, qui avait sans doute repéré la poussière dégagée par l’arrivée des jeeps, riposte et tue le commandant de Person, le lieutenant Fraysse et le zouave Ripoll, les deux derniers du 4ème zouaves. Leclerc est indemne.

Inhumé à Sablonceaux le 18 Avril 1945, le corps sera plus tard transporté à Grenoble et son nom sera inscrit sur le monument aux morts de cette ville.

Source et photo ( courtoisie) : http://jedeperson.free.fr/